OTA抢票加价费引争议 灰色不透明规则不便用户
目前,互联网渠道订票和移动端订票已经成为火车票销售的主力。春运期疯狂抢票如火如荼般进行,但2017年有所不同的是,不少APP运营商推出的云抢票服务,OTA企业的“云抢票”功能还推出了有偿服务,每张票需交纳10~30元不等的“VIP极速通道”费用,有些甚至达到66元,价格越高,APP中显示的抢票概率就越高。
一名不愿具名的OTA(在线旅行社)行业评论人士则向记者透露称,所谓的抢票加价费用,实质就是平台盈利的手段,最后进了平台的腰包,铁道部及相关方对此基本也是默许的态度。“目前携程、同程、途牛这些平台的火车票只有两个渠道,一部分通过技术与12306官网对接抢票,一部分则通过火车票线下代售点拿到的票源。”
据中国报告大厅发布的2016-2021年中国在线旅游行业发展分析及投资潜力研究报告显示,目前,对于大多数OTA平台来说,提供购买火车票服务无疑是拉拢用户的有效手段。一些平台在此基础上,也推出了订酒店、保险、餐饮、门票一系列衍生服务。而各大OTA平台春运期间再借此盈利,实质也折射出了行业持续业绩亏损的尴尬。
有偿抢票背后利益链
2017年元旦前,本报记者体验了一次智行火车票APP的抢票系统,抢到了一张从北京南开往青岛的高铁票。
记者了解到,智行火车票有两种抢票方式,一种是抢票成功后付款,使用的是平台加速包服务。在未使用加速包时,APP中显示抢票概率仅为40%多,记者使用了5个加速包抢票,概率可以达到50%以上,一个加速包价格是1元,APP中默认的购买加速包数量是20个。
智行火车票APP中针对云抢票做出了说明。其表示,之所以能通过该技术抢到票,是因为软件会用云监控功能,24小时注意票务数量。“采用云端超强监控引擎,任务提交后不用管,不耗流量不耗电,100%自动下单。”期间,用户选择的加速包越多,抢票速度越快。
而抢票前将票钱和抢票费用付清,则是另一种有偿抢票的方法。APP会提供四个抢票通道,免费的是“低速抢票”,其他的还有20元“VIP高速通道”,使用50M带宽;30元“VIP极速通道”,可以使用100M带宽;最贵的是66元“至尊光速抢票通道”,可以使用光纤网络,抢票成功率可以达到80%以上。
一位接近OTA的程序员向本报记者表示,只要有12306的接口,所有人都可以做这种抢票软件。带宽大意味着刷票时优先级高、抢票速度更快。除此以外,更大的带宽也可以提高刷票频次。例如购买66元套餐的刷票频率是10次/分钟,购买20元套餐的是5次/分钟,无购买套餐的则是3次/分钟。
“免费的服务器宽带仅有1M,而且承载量小,人多的时候需要排队抢票,这导致使用更大宽带的订单抢票的几率也更大。”上述程序员表示。
牟利初衷
在春节期间,认为加价抢票等同于黄牛的人不在少数,尤其是对于购买短途车票的用户来说,抢票费甚至会高于车票。但是,也有一些愿意付费的人认为有偿服务未尝不可。
一家市场占有率居前的OTA平台内部员工告诉21世纪经济报道记者,整个春运期间加价的订单爆发量惊人。“铁路售票合作方是不可能给我们销售分成的,因为他们也担心平台养大后影响他们的地位。但是,他们自身的服务水平有限,需要我们来分担压力,也不可能封掉我们这个平台。”
然而,春节对于中国人的意义不言而喻,它意味着团聚、亲情,也裹挟着每一个外出的人必须回家。“淡季的时候提供免费服务,消费者体会不到技术的优势,春运期间就体现出来了,这也是一个机会吧。我们就想默默挣这笔钱。”该人士十分坦然。
不过,尽管旅游越来越成为国人的主流休闲方式,但是主流的OTA平台除携程以外,却齐齐陷入亏损的困境。国家旅游局统计数据显示,OTA公司在2016年上半年陷入全线亏损境地,旅游板块的上市公司上半年跌幅高达27.26%,同时在线旅游领域投资事件缩减至57起,仅为2015年全年的30%。
随着市场成熟,单纯的价格战和补贴已经令平台运营难以为继。进入新的一年,向市场要利润,将会成为OTA平台的首要目标。而通过火车票抢票费盈利,不过是其中小小的一环。
显然,无论互联网平台能售出多少张车票,铁路售票处都不可能给其任何分成。“这些平台也瞅准了市场缺口,进行加价出票,优先处理加价的订单。闷声发财的行为归根结底是由供求关系决定的。”前述OTA行业人士评论进一步补充。
他并不看好企业短视的行为,以及加价购票行为的前景。他认为,“加价抢票被限制只是时间问题,或许到了明年春运,这一方式就会改变。”
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